Το «πράσινο φως» για την ίδρυση και λειτουργία αμιγών και μικτών πρατηρίων φυσικού αερίου δίνει η απόφαση, η οποία υπεγράφη σήμερα από τον υφυπουργό Υποδομών, Μιχάλη Παπαδόπουλο, με την οποία ρυθμίζονται οι όροι και προϋποθέσεις της αγοράς.
«Η ρύθμιση αυτή θα βοηθήσει την χρήση αυτοκινήτων με φυσικό αέριο, καύσιμο που εξασφαλίζει αφενός μεν οικονομία στους καταναλωτές αφετέρου είναι φιλικό προς το περιβάλλον» αναφέρεται χαρακτηριστικά σε ανακοίνωση του υπουργείου.
Το μειωμένο κόστος αποτελεί το βασικότερο πλεονέκτημα της κίνησης με φυσικό αέριο, καθώς πρόκειται για το φθηνότερο καύσιμο. Σύμφωνα μάλιστα με τα στοιχεία της ΔΕΠΑ, το φυσικό αέριο είναι κατά μέσον όρο περίπου 66% φθηνότερο από την αντίστοιχη ποσότητα βενζίνης, περίπου 33% φθηνότερο κατά μέσον όρο, διεθνώς, από το ντίζελ και περίπου 30% από το υγραέριο.
Παράλληλα θεωρείται πιο αποδοτικό καύσιμο, ενώ οι κινητήρες του είναι πιο φιλικοί με το περιβάλλον.
Σήμερα στην Ελλάδα με φυσικό αέριο τροφοδοτούνται περισσότερα από 600 λεωφορεία της ΟΣΥ και 102 απορριμματοφόρα δήμων, ενώ τα ΙΧ που κινούνται με αυτό το καύσιμο είναι ελάχιστα κυρίως επειδή η αγορά ενός καινούριου οχήματος αυτής της τεχνολογίας αν και προσφέρεται ως δυνατότητα από τους περισσότερους κατασκευαστές, είναι ακριβότερη από ένα βενζινοκίνητο αυτοκίνητο.
Η απόφαση αυτή αποτελεί συνέχεια του νομοσχεδίου που ψηφίστηκε από τη Βουλή τον περασμένο Δεκέμβριο και άνοιγε το δρόμο και για την ηλεκτροκίνηση, επιτρέποντας στα σημερινά πρατήρια και στους στεγασμένους ή υπαίθριους σταθμούς αυτοκινήτων να μπορούν να εγκατασταθούν και συσκευές φόρτισης συσσωρευτών ηλεκτροκίνητων οχημάτων και διανομείς εναλλακτικών καυσίμων, όπως τα βιοκαύσιμα και το υδρογόνο.
Παράλληλα έδινε τη δυνατότητα μετατροπής του κινητήρα ενός αυτοκινήτου σε διπλής καύσης, ώστε να μπορεί να κινείται με συμβατικά καύσιμα αλλά και με φυσικό αέριο.
Η μετατροπή ενός κινητήρα ώστε να δουλεύει και με φυσικό αέριο υπολογίζεται ότι κοστίζει από 1.500 έως 2.000 ευρώ. Ωστόσο εκτιμάται ότι οι τιμές σταδιακά θα πέσουν.
Ήδη εκτιμάται ότι στην Ευρώπη κυκλοφορούν πάνω από 1,5 εκατομμύριο οχήματα που κινούνται με συμπιεσμένο φυσικό αέριο, ενώ σε παγκόσμιο επίπεδο τα οχήματα που κινούνται με το συγκεκριμένο καύσιμο φτάνουν τα 11,5 εκατομμύρια.